Durante mi carrera como nadadora olímpica, hubo un período en el que luché profundamente con la motivación. No es algo de lo que se hable a menudo en los niveles deportivos de élite, donde la narrativa predominante gira en torno a la perseverancia y la superación de barreras. Sin embargo, ahí estaba yo, sintiéndome completamente desconectado del deporte que había definido mi vida.
Todo llegó a un punto crítico una mañana durante una temporada de entrenamiento particularmente agotadora. Recuerdo estar sentada en el borde de la piscina, con las piernas colgando en el agua, sin querer sumergirme. El agua, que siempre había sido mi refugio, de repente sentí como una enorme barrera. Las vueltas interminables, la presión por rendir, el agotamiento físico... todo se había vuelto demasiado. Me sentí perdida, preguntándome si estaba nadando porque todavía me encantaba o porque no sabía hacer nada más.
Eso fue una llamada de atención para mí. Me di cuenta de que si quería continuar en este deporte, necesitaba recuperar mi pasión por él. Me tomé unos días libres (un lujo poco común en la natación competitiva) para pensar en mi viaje, por qué comencé a nadar y qué esperaba lograr todavía.
Hablé extensamente con mi entrenador, quien me apoyó muchísimo. Ajustamos mi programa de entrenamiento para reducir parte de la intensidad e incorporamos más días de descanso. Comencé a realizar otras actividades que disfrutaba y que me ayudaron a restablecerme mentalmente. Poco a poco comencé a extrañar la sensación del agua, la satisfacción de completar una serie difícil y la camaradería con mis compañeros de equipo.
Al regresar a entrenar después de ese descanso, sentí una renovada sensación de propósito. Estaba más consciente de mi estado mental y me aseguré de mantener abiertas las líneas de comunicación con mi entrenador sobre cómo me sentía. Esta experiencia me enseñó que es fundamental equilibrar las rigurosas exigencias del deporte con el bienestar personal.
Este período de pérdida de motivación fue una experiencia de profundo aprendizaje para mí, no sólo en mi carrera de natación sino más tarde como entrenadora. Me di cuenta de la importancia de abordar la salud mental de los deportistas y asegurarme de que mantengan una relación saludable con su deporte. Está bien dar un paso atrás y reevaluar cuando las cosas no se sienten bien. De hecho, es esencial.
Ahora, como entrenador, animo a mis nadadores a ser abiertos acerca de sus sentimientos y recordarles que perder la motivación no significa estar fallando. Simplemente significa que eres humano y, a veces, necesitas recalibrarte y recordarte por qué amas lo que haces.